BitCoin, la moneda del futuro

Seguro que muchos de vosotros habéis oído hablar del BitCoin, sin embargo seguro que pocos de vosotros sabéis realmente qué es y cómo funciona. En la entrada de hoy voy a intentar buscarle una respuesta a estas preguntas de la forma más sencilla posible, y es que yo tampoco soy ningún experto en la materia, que digamos. 

 

Vayamos por partes, ¿Qué son los BitCoins? Como ya he dicho antes, el BitCoin es una moneda. Ésta, fue creada en 2009 de una forma un poco especial. Para empezar, es una divisa electrónica, es decir no tiene soporte físico, los BitCoins no se pueden tocar con las manos, son solamente una mezcla de certificados y firmas digitales que le dan validez.

• “Vaya, empezamos mal, no me los puedo guardar debajo del colchón.”

Seguramente, aunque se pudiera, tampoco haría falta guardarlos debajo del colchón, ya que no hay nadie que te los pueda quitar. Es una moneda que está totalmente descentralizada de cualquier Estado, banco o cualquier institución financiera.  Así como el Euro está controlado por el Banco Central Europeo, o el dólar estadounidense por la Reserva Federal, el BitCoin es independiente.

Os podéis preguntar si ésto es bueno o no. Habrá quien diga que puede ser malo, ya que los bancos centrales usan a veces su moneda para, en teoría, corregir desajustes en la economía a través de políticas monetarias (imprimir más moneda o variar los tipos de interés, por ejemplo). Otros, en cambio, defenderán que cuanto menos poder tengan los policymakers mejor. Han sido muchos los errores que éstos han cometido a lo largo del tiempo usando políticas monetarias incorrectas, que a la hora de la verdad han resultado más contraproducentes que otra cosa. 

• “Pues no tiene mala pinta esto de los BitCoins. ¿Dónde los puedo conseguir?”

Pues como cualquier moneda, tiene un precio. A día de hoy, un BitCoin vale 143,49€. Si no te gusta gastar tanta pasta, puedes minarlos. Y aquí viene lo complejo, así que lo voy a explicar de la forma más breve y resumida posible.

Esta moneda fue creada para que cada vez fuese más difícil generarla. Para que os hagáis una idea, y de aquí viene la expresión de minar, se quiere hacer que el hecho de conseguir un BitCoin cada vez sea más difícil, asemejando el proceso a la minería de un recurso natural finito y preciado como el oro, por ejemplo. La diferencia es que aquí, en vez de un pico para cavar lo que se necesita es un buen equipo informático que descifre bloques de BitCoin cada vez más y más difíciles de descifrar. Actualmente, los mineros se organizan en gremios, ya que es extremadamente complicado hacerlo de forma individual. El proceso en términos informáticos en un poco complejo, así que quedaos con el símil del oro. Para el que esté interesado en este tema le resultará fácil encontrar la info en internet.

La razón por la cual se quiere limitar el número de BitCoins es sencillo. Se quiere evitar un error comúnmente cometido por los diferentes bancos centrales: la impresión incontrolada de dinero que lo único que provoca es inflación y por tanto, que la moneda pierda valor. Actualmente hay poco menos de 12 millones de BitCoins en circulación. La oferta total a la que se espera llegar es a la de 21 millones, pero al ser la complejidad del minado cada vez mayor, no pasará hasta dentro de muchos años. En la siguiente gráfica se puede observar este hecho. 

 

Otra de las características de los BitCoins es que las transacciones se hacen a través de wallets, o monederos, que son totalmente anónimos. Ésto lo podemos considerar una ventaja, pero también una contra. Como muestra, hace poco el FBI arrestó al fundador y administrador de Silk Road, un mercado negro online (venta de droga, armas...), en el cual las transacciones se hacían con Bitcoins, garantizando así el anonimato de sus compradores.

Una contra que tiene esta moneda a día de hoy (pero que cambiará con el tiempo) es la desconfianza que puede generarle a la gente confiar en un sistema totalmente independiente y a la vez informatizado. A medida que se vaya generando confianza iremos viendo como cada vez más restaurantes, comercios y demás irán aceptando el Bitcoin como pago.

Para acabar, y en mi opinión, puedo afirmar sin demasiado miedo a equivocarme que los BitCoins van a ser algo muy presente en nuestras vidas en un futuro no muy lejano. Las ventajas que tiene no se pueden pasar por alto. Así que ya sabéis, un pico y una pala y a la mina!